Després d'anys d'oblit calia reconstruir la biografia d'en Josep Devant Miralles. Aconseguir-ho era un repte per a tots els targarins. Finalment, seguint el fil de familiars i alguna que altra casualitat, hem pogut conèixer i esbrinar alguns detalls de la vida del nostre alcalde oblidat.

Amb l'ocupació franquista de Catalunya el gener de 1939, en Josep Devant va deixar la seva esposa i fill a casa dels seus familiars a Rajadell. Aquells dies tràgics va emprendre el camí de l'exili i va creuar la línia de la frontera a principis de febrer de 1939, possiblement per la Vajol, acompanyant la comitiva formada per autoritats vinculades al govern de la Generalitat, d'ERC, i encapçalat pel president de la Generalitat, en Lluís Companys.

La seva amistat i vinculació política amb el diputat i conseller d'Esquerra Republicana Josep Maria Espanya el porten a viatjar fins a Colòmbia, on fixa la seva residència i crea una empresa ramadera, la Granja Buenavista a la població d'Usme, a tocar de Bogotà.

Allí coneix qui seria la seva segona esposa, Matilde Parra, amb qui es casa l'any 1941, i aquell mateix any neix la seva filla Antònia. L'any 1943, a Armero (Colòmbia), neix el seu fill, en Cristóbal.

Cap a finals dels anys 40 el seu primer fill Àngel, nascut a Tàrrega l'any 1928, tement el que li espera, va a complir el servei militar amb l'exèrcit de Franco però fa tot el possible per marxar d'Espanya i ho aconsegueix travessant els Pirineus clandestinament. L'Àngel Devant Cardona és acollit per uns familiars a Perpinyà, fins que aconsegueix poder volar fins a Bogotà. Allí es retroba amb el seu pare i coneix la seva nova família. S'està a Colòmbia durant tres anys fins que decideix tornar.

L'any 1958, l'Antònia Devant està a punt d'iniciar els estudis universitaris, i la família decideix deixar Colòmbia per retornar a Catalunya. En Josep Devant vol que els seus fills estudiïn a la Universitat de Barcelona. Tornen i fixen la seva residència entre Cerdanyola i Bellaterra, alhora que crea una empresa ramadera al Vallès.

Tot indica que, durant aquests anys de retorn de l'exili, en Josep Devant va evitar tot protagonisme públic i tot contacte polític. La seva vida va transcórrer en l'anonimat. No sabem si va tornar a veure's amb els vells amics de la Tàrrega republicana, com en Josep Prenafeta o n'Antoni Morgui, qui tant havia ajudat des de l'Ajuntament per fer possible la continuïtat de la Crònica targarina durant la guerra.

Tenim pendent l'entrevista amb el seu fill Àngel que, als 93 anys i amb bona memòria, ens ajudarà a aprofundir una mica més en la biografia d'un targarí il·lustre ara recuperat.

En Josep Devant Miralles va morir a Cerdanyola del Vallès el 22 de maig de 1979.

Hem recuperat la memòria d'una vida alterada per l'experiència forçada de l'exili.