El fibrociment d'amiant o uralita (nom comercial o marca de l'empresa que el fabricava) és un material del sector de la construcció de naturalesa fibrosa, compost per ciment i fibres d'amiant que li donen una gran resistència mecànica alhora que una gran lleugeresa i resistència a la intempèrie. Per aquest motiu, s'emprava com a tancament de façanes, cobertes lleugeres i per a la fabricació de canonades o xemeneies.

La inhalació de partícules d'amiant pot ser molt perjudicial per la salut, la relació de l'amiant amb el càncer de pulmó, el mesotelioma, l'asbestosi (fibrosi pulmonar), vessaments pleurals, el càncer de laringe i altres tumors està ben establerta, fet que ha suposat la seva prohibició total per a cap aplicació i, per tant, la seva desaparició.

L'amiant es va prohibir a partir del 2002, però es calcula que seguirà causant mortalitat fins al 2040, després del seu ús massiu en la construcció entre 1960-1990. No es pot quantificar quants edificis, molts d'habitatges, contenen aquest material a les parets, cobertes i conduccions. S'estima, perquè no hi ha registres, que podria haver 2,6 tones d'amiant instal·lades per tot arreu i entre 60.000 i 200.000 persones exposades.

L'Audiència de Madrid va imposar a principis d'any la indemnització més alta fins a la data, per rescabalar els afectats per l'exposició a l'amiant, a l'empresa Uralita la multa de 3,5 milions d'euros per l'afectació de 14 persones, totes víctimes de l'exposició laboral, domèstica (familiars que rentaven roba de treballadors de l'empresa) o ambiental (veïns de la fàbrica).

El Govern català va constituir la Comissió per l'Erradicació de l'Amiant de Catalunya (CEAC), que té l'objectiu d'eliminar totalment aquesta substància a Catalunya el 2032, d'acord amb el termini màxim establert pel Comitè Econòmic i Social Europeu (CESE) de la Unió Europea.

Per aconseguir-ho cal actuar a molts àmbits: la salut pública, la salut laboral, zones de residus, edificis d'empreses, infraestructures, equipaments públics i privats, medi ambient, naus industrials, etc. "La Comissió ha decidit que cal abordar mesures de caràcter urgent i que permetin actuacions a curt i mig termini", segons va informar la Generalitat.

Aquest no és un problema més: la salut i la vida de moltes persones està en joc.