L’historiador, docent i activista cultural Joan Duch Mas va morir dijous als 89 anys, deixant un llegat profundament vinculat a la defensa i divulgació del patrimoni històric, especialment a la vila de Guimerà.

Doctor en Història per la Universitat Autònoma de Barcelona i membre de la Reial Acadèmia Catalana de Belles Arts de Sant Jordi, Duch va desenvolupar una intensa tasca investigadora centrada en l’arqueologia i la història del patrimoni. Al llarg de la seva trajectòria va publicar nombroses obres dedicades principalment a l’estudi i la conservació del llegat històric de Guimerà.

El seu compromís amb la protecció del patrimoni es va fer especialment evident l’any 1967, quan va tenir un paper clau per evitar l’enderroc del monestir de Santa Maria de Vallsanta.

En l’àmbit educatiu, va exercir com a mestre a l’escola rural i posteriorment com a professor a la UNED. Durant anys va ser director de l’escola Àngel Guimerà de Tàrrega. Des del món educatiu va impulsar iniciatives pioneres per sensibilitzar l’alumnat sobre el valor del patrimoni, com la campanya Misión Rescate a finals dels anys seixanta. La seva vocació docent va deixar una empremta profunda en generacions d’alumnes.

Duch també va ser un dels fundadors del Grup de Recerques de les Terres de Ponent i de l’Associació Guimera.info, entitats clau en la investigació i promoció cultural del territori. A més, va col·laborar puntualment amb el setmanari NOVA TÀRREGA publicant-hi articles.

Paral·lelament, va desenvolupar una notable trajectòria artística. La seva obra va evolucionar des de dibuixos vinculats a investigacions arqueològiques i publicacions històriques fins a composicions realistes centrades en l’arquitectura medieval i rural, per culminar en una etapa més abstracta inspirada en Piet Mondrian.

L’abril de 2025 va rebre un homenatge al Museu de Guimerà, on es va inaugurar l’exposició Recopilació, una mostra que repassava la seva evolució artística. El museu compta, a més, amb un espai permanent dedicat a la seva figura, en reconeixement a la seva contribució i al seu compromís constant amb el municipi.