El local de socis de la Societat Ateneu de Tàrrega ha acollit aquest dijous una xerrada-col·loqui sobre els 50 anys de l’Associació Colònia Sant Eloi de Tàrrega a Gerri de la Sal. A banda de rememorar moltes anècdotes i vivències, el seu president, Blai Farran, ha explicat que “des de la junta treballem per reimpulsar les colònies amb la implicació de l’ajuntament”. En aquest sentit, ha recordat que “quan es van haver de registrar oficialment les colònies amb un NIF, la propietat d’aquestes va passar a mans del Bisbat de Solsona però existeix un document que garanteix el dret d’ús per a tota la vida a l’entitat mentre existeixi la junta”. Farran considera que “amb la involucració de l’ajuntament es podrien reimpulsar les colònies i més pensant en l’àrea d’Educació i totes les escoles de la ciutat que podrien fer colònies allí i això mantenir en condicions sempre un raconet de Tàrrega a Gerri de la Sal”. Farran ha reconegut que es tracta d’un equipament “insígnia” per als targarins.

Els orígens de l'associació daten del 1974 quan un grup de targarins i targarines van prendre la iniciativa de construir una casa de colònies al Pirineu per a acampades infantils. L'any 1975 es va comprar un terreny al terme de Gerri de la Sal i es va començar a construir des de zero la casa de colònies i el terreny d'acampada, on aquell mateix any es va celebrar el primer aplec per inaugurar l'espai i la primera acampada amb infants. El 1977 es van aprovar els estatuts i es va fundar l'entitat Colònia Sant Eloi de Tàrrega a Gerri de la Sal. Aquesta entitat és l'entitat gestora de la casa i el terreny, mentre que el propietari és la parròquia de Tàrrega. 

L'activitat principal de l'entitat és la promoció de les colònies i acampades per a infants i joves, amb una especial mirada cap a infants vulnerables i persones amb diversitat funcional. És per això que la casa disposa d'un espai adaptat que es va fer en col·laboració amb l'entitat Frater. Durant la dècada dels 90 i dels 2000, l'entitat va promoure moltes estades de colònies i acampades per a infants i joves de Tàrrega i moltes contrades, però amb les normatives i exigències burocràtiques i la manca de relleu generacional en els monitors, a poc a poc, l'activitat va anar minvant.

El 2015, un nou grup de targarins i targarines van sumar-se a la junta per poder recuperar l'essència i la singularitat de la casa, recordant totes les acampades viscudes i amb la il·lusió de poder-la tornar a obrir. En els darrers anys s'hi han dut a terme diferents actuacions per millorar les instal·lacions i la casa es manté gràcies a les colònies que hi realitzen la cooperativa de Lleure Quàlia i la Catequesi Parroquial de Tàrrega. 

A banda de celebrar la xerrada-col·loqui d'aquest dijous, des de l'associació s'està preparant una gran trobada a Gerri de la Sal el diumenge 26 de maig oberta a tothom que n'ha format part. L'aplec comptarà amb un gran dinar, jocs, tallers, concert i moments per compartir històries i records que han marcat diverses generacions de targarins. Per rebre més informació es pot contactar amb els responsables de l'organització a través del correu electrònic coloniasteloi@gmail.com