Fa un parell de quinzenes, amb la glossa d’Andreas von Bechtolsheim capsulestic.cat/144 encetava una nova categoria de Càpsules TIC per felicitar l’aniversari de persones que amb el seu enginy, empenta i capacitats, han contribuït de manera notable a la democratització de la informàtica i el desenvolupament de la societat digital. 

Aprofito avui que William Henry Gates III fa seixanta-set anys per proposar-te una (re)descoberta d’aquest transcendental personatge.

L’home que parlava a les màquines

Nascut a Seattle (Estats Units), ja de ben jove va destacar en l’àmbit de la programació informàtica. 

Durant la seua etapa universitària a Harvard, junt amb el seu company Paul Allen, desenvolupen Beginner's All-purpose Symbolic Instruction Code, Basic (1964). Un nou llenguatge codificat que facilitava la comunicació amb els ordinadors personals i que encara sobreviu, en variants que s’han anat adaptant als nous temps.

Microcomputer Software

Anys més tard, l’any 1975, van crear Microsoft microsoft.com. Precursora de la revolució tecnològica i de l’anomenada informàtica personal, que fa portar els ordinadors a les nostres cases. D’aquí surten productes com el sistema operatiu Windows, la suite ofimàtica Office o el mític navegador Internet Explorer, relegat per Edge.

Amb els anys, la família s’ha anat fent gran, amb la incorporació de desenes de filials. Per dir-ne algunes: GitHub (plataforma de desenvolupament col·laboratiu), Mojang (companyia de videojocs creadora de Minecraft), LinkedIn (popular xarxa social orientada als àmbits laboral i professional), Skype (serveis de telefonia IP, missatgeria instantània i videoconferència) o Xbox Game Studios (videojocs per a ordinadors i consoles Xbox i Xbox 360), etc. Actualment encara continua invertint en empreses emergents com Blue Frontierbluefrontierac.com, que impulsa la renovació energètica, i Kobold Metalskoboldmetals.com, que explota els minerals i metalls necessaris per a la fabricació de les bateries dels vehicles elèctrics.

A dalt de tot

Durant molts anys, se l’ha considerat com l’home més ric del món. Segons Forbes, ara ocupa el quart lloc de la llista, amb un patrimoni de més 102,4 milers de milions de dòlars.

Com tothom, l’activitat d’en Bill té ombres i ha generat controvèrsies. Però en una festa d’aniversari, no ens posarem a remenar draps bruts, no? En lloc d’això, destaco la tasca filantròpica que duu a terme, junt amb la seua dona, des de la Fundació Bill i Melinda Gatesgatesfoundation.org, aporta suport tècnic i econòmic a la lluita contra malalties prevenibles i el desenvolupament alimentari, educatiu i sostenible. 

Així mateix, busca la complicitat d’altres empreses tecnològiques per encarar aquests reptes globals. Per exemple, juntament amb Samsung, han desenvolupat el prototip Reinvented Toilet. Un vàter intel·ligent i sostenible que s’encarrega de deshidratar, assecar i cremar les deixalles sòlides, depurar i reciclar els líquids eliminant els patògens que contenen. Un giny creat amb la voluntat de canviar la vida dels milers de milions de persones d’arreu del món que viuen en unes condicions higièniques precàries.

Gates ha estat més lloat encara arran de l’anunci de la ferma intenció de realitzar un dels donatius més grans de la història, de més de 20 mil milions de dòlars, a benefici de la seua fundació.

Sota la Lupa

L’any 2019, Netflix va presentar Bill Gates: Bajo la Lupa. Una minisèrie documental de tres episodis que intenta aprofundir en la ment d’aquest geni i repassa la seua vida.

Doncs això. Per molts anys i bona quinzena! capsulestic.cat